As funções ribeirinhas foram o embrião da vila de Alhos Vedros que chegou a ser sede de concelho.
A importância que a vila registou justifica o facto de nela se concentrarem alguns dos mais importantes elementos patrimoniais do concelho. São disso exemplo: a Igreja Matriz de S. Lourenço, a Igreja da Misericórdia, o Pelourinho, o conjunto formado pelo Moinho de Maré e Palacete do Morgado da Casa da Cova. Todos estes monumentos estão integrados no núcleo mais antigo da vila, junto ao rio.